Hva er varemerke?

Varemerke er et juridisk beskyttet kjennetegn som identifiserer varer eller tjenester og gir rettighetshaver enerett til bruk. I norsk regnskap klassifiseres varemerker som immaterielle eiendeler og behandles etter prinsippene for aktivering, amortisering og mulige nedskrivninger.

For en bredere oversikt over immaterielle eiendeler, se Hva er immaterielle eiendeler? .

1. Definisjon og rettslig grunnlag

1.1 Hva er et varemerke?

Et varemerke kan være et ord, figur, bokstav, tall, fargekombinasjon eller en kombinasjon av disse som skiller en virksomhets varer eller tjenester fra andres. For å registreres må varemerket oppfylle krav om:

• Særpreg: Varemerket må kunne skilles klart fra andre kjennetegn.
• Ikke-villedende karakter: Det må ikke villede om produktenes art eller egenskaper.
• Registrerbart: Oppfylle vilkårene i varemerkeloven og godkjennes av Patentstyret.

En registrering gir enerett i 10 år fra søknadsdagen og kan fornyes for nye tiårsperioder så lenge fornyelsesavgiften betales. Enerett kan også oppstå gjennom innarbeidelse, uten registrering, men det er vanskeligere å dokumentere.

1.2 Varemerke vs. andre immaterielle rettigheter

2. Regnskapsføring av varemerke

2.1 Aktivering i balansen

Hvordan et varemerke behandles, avhenger av hvordan virksomheten har fått det:

2.2 Avskrivning i regnskapet

Et balanseført varemerke skal avskrives etter en fornuftig avskrivningsplan over forventet økonomisk levetid (regnskapsloven § 5-3). Loven angir ingen fast minimums- eller maksimumsperiode. Levetiden må vurderes konkret, for eksempel ut fra hvor lenge merket forventes å gi merinntekter, og planen må dokumenteres.

Se også Hva er amortisering? .

2.3 Skattemessig behandling

Skattemessig kan et kjøpt varemerke bare avskrives dersom verdien åpenbart er tidsbegrenset. Da avskrives det lineært over levetiden (skatteloven § 14-52). Et registrert varemerke kan fornyes uten tidsbegrensning og regnes derfor normalt ikke som avskrivbart. Kostprisen kommer i stedet til fradrag når varemerket selges eller opphører. Forskjellen mellom regnskap og skatt gir en midlertidig forskjell som påvirker utsatt skatt.

2.4 Nedskrivning

Ved indikasjoner på at et varemerke ikke lenger har forventet verdi, må virksomheten gjøre vurdering av nedskrivning. Les mer i Hva er nedskrivning? .

3. Verdivurdering og vurderingsmodeller

Vanlig verdivurdering følger enten historisk kost eller virkelig verdi ved oppkjøp av varemerke. Kostprisprinsippet innebærer at anskaffelseskost med eventuelle direkte kostnader legges til grunn. Se Hva er kostpris? .

4. Eksempel på avskrivning

Et selskap kjøper et varemerke for 1 000 000 kr og vurderer at det vil gi merinntekter i ti år. Regnskapsmessig avskrivning blir 100 000 kr per år:

Den årlige avskrivningen føres med debet konto for avskrivning på immaterielle eiendeler (6000-serien) og kredit 1050 Varemerker. Skattemessig står varemerket fortsatt med 1 000 000 kr hvis verdien ikke er tidsbegrenset.

5. Oppsummering

Varemerker er en sentral immateriell eiendel som kan skape betydelig konkurransefortrinn. Korrekt regnskapsføring krever håndtering av aktivering, amortisering og eventuelle nedskrivninger i henhold til norske regnskapsstandarder.